乘彩舫，过莲塘，棹歌惊起睡鸳鸯。游女带香偎伴笑，争窈窕，竞折团荷遮晚照。
乘着五彩画舫，经过莲花池塘，船歌悠扬，惊醒安睡的鸳鸯。满身香气的少女只顾依偎着同伴嫣然倩笑，这些少女个个姿态美好，她们在娇笑中折起荷叶遮挡夕阳。
此词写的是南国水乡少女的一个生活片断，写春女游莲塘，触景生情，相与戏谑的情景。全词描绘出一幅活泼俏丽的风俗画：莲塘泛彩舟，棹歌惊睡鸳，游女带香，竞折团荷，笑遮晚照而犹不忘自呈其姿容。画面绚丽明快，人物形神兼备，颇得民歌韵味。
南乡子：原唐教坊曲名，后用作词牌名。原为单调，有二十七字、二十八字、三十字各体，平仄换韵。此作前三句押下平七阳韵，后三句押十八啸韵。
彩舫（fǎng）：画舫，一种五彩缤纷的船。
棹（zhào）歌：行船时所唱之歌。
游女：出游的女子。
带香：一作“带花”。
窈窕（yǎo tiǎo）：姿态美好。
团荷：圆形荷叶。
晚照：夕阳的馀晖。