释义

掉：摇动。树梢茂盛，主干就会折断，尾巴太大，掉转不灵。旧时比喻部下的势力很大，无法指挥调度。现比喻机构庞大，指挥不灵。

名典

末大必折，尾大不掉，君所知也。
——《左传·昭公十一年》