宋成都华阳人，徙居开封，字禹玉。

仁宗庆历二年进士。

历官知制诰、翰林学士、知开封府等。

神宗熙宁三年，拜参知政事。

九年，进同中书门下平章事、集贤殿大学士。

元丰五年，拜尚书左仆射兼门下侍郎。

历仕三朝，典内外制十八年，朝廷大典册，多出其手。

自执政至宰相，凡十六年，少所建明。

尝监修《两朝国史》，书成奏进。

卒谥文恭。

有《华阳集》。