宋杭州钱塘人，字睿达。

沈遘弟。

好学尚友，趣操高爽，不喜进取。

用兄任监寿州酒税。

神宗熙宁初，为审官西院主簿，监明州市舶司及杭州军资库。

初受知于王安石，及安石当国，日益见疏。

摄华亭县，以嫌夺官流永州，徙池州，流连江湖间数年，益偃蹇傲世。

筑室齐山名云巢。

与兄遘、从叔沈括称沈氏三先生。

文章雄奇峭丽，尤长于诗。

有《云巢编》。