宋建宁建安人，流寓湖州，字起严，号东塘居士。

孝宗隆兴元年进士。

授溧阳主簿。

历知池州、衢州、平江府，入为吏部尚书兼侍读。

宁宗嘉泰三年，同知枢密院，进参知政事。

罢以资政殿学士知镇江府。

奉祠致仕。

学问淹博，其疏奏多切时弊，诗文格调清新。

任四川安抚使时，尝命属官辑蜀中诗文为《成都文类》。

有《东塘集》。