宋汾州介休人，字宽夫。

仁宗天圣五年进士。

累迁殿中侍御史。

庆历七年，任枢密副使、参知政事。

以镇压贝州王则起义，拜同中书门下平章事。

皇祐三年被劾罢相，出知许、青、永兴等州军。

至和二年复相。

嘉祐三年，出判河南等地，封潞国公。

神宗朝，反对王安石变法，极论市易损国体，惹民怨，出判大名、河南府。

元丰六年以太师致仕。

哲宗元祐初，因司马光荐，为平章军国重事。

五年，复致仕。

历仕四朝，任将相五十年。

卒谥忠烈。

有《潞公集》。