以汉高祖之英明，知吕后必杀戚姬，而不能救止，盖其祸已成也；以陶朱公之智计，知长男必杀仲子，而不能保全，殆其罪难宥乎？
像汉高祖如此大略的帝王，明知死后吕后会杀他心爱的戚夫人，却无法挽救阻止，乃是因为祸事已经酿成了。而如陶朱公那样足智多谋的人，明知他的长子会杀害其次子，却无法加以保全，是因为次子的罪孽本来难以原谅。