知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，常德不离。常德不离，复归于婴儿。知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足。常德乃足，复归于朴。知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒。常德不忒，复归于无极。朴散则为器，圣人用之，则为官长，故大智不割。
深知什么是雄强，却安守雌柔的地位，甘愿做天下的溪涧。甘愿作天下的溪涧，永恒的德性就不会离失，回复到婴儿般单纯的状态。深知什么是荣耀，却安守卑辱的地位，甘愿做天下的川谷。甘愿做天下的川谷，永恒的德性才得以充足，回复到自然本初的素朴纯真状态。深知什么是明亮，却安于暗昧的地位，甘愿做天下的模式。甘愿做天下的模式，永恒的德行不相差失，恢复到不可穷极的真理。朴素本初的东西经制作而成器物，有道的人沿用真朴，则为百官之长，所以完善的政治是不可分割的。
雄：比喻刚劲、躁进、强大。
雌：比喻柔静、软弱、谦下。
溪：沟溪。
婴儿：象征纯真、稚气。
式：楷模、范式。
忒：过失、差错。
无极：意为最终的真理。
荣：荣誉，宠幸。
辱：侮辱、羞辱。
谷：深谷、峡谷，喻胸怀广阔。
朴：朴素。指纯朴的原始状态。
器：器物。指万事万物。
官长：百官的首长，领导者、管理者。
大智不割：制，制作器物，引申为政治；割，割裂。此句意为：完整的政治是不割裂的。