旧苑荒台杨柳新，菱歌清唱不胜春。
只今惟有西江月，曾照吴王宫里人。
山上荒台与残破的宫墙对着新绿的杨柳，山下采菱人的歌声中一派春光锦绣。
当日这里的欢歌盛舞何处去寻？只有那曾照吴王宫里人的西江月依然如旧。
这首诗描写了姑苏台的今昔变化，突出了春光依旧，而穷奢极欲的帝王已无处寻觅的现实，表达了作者对昔盛今衰的感慨之情。全诗着重写今日之荒凉，以暗示昔日之繁华，以今古常新的自然景物来衬托变幻无常的人事，旨意遥深，感人肺腑。
苏台：即姑苏台，故址在今江苏省苏州市西南姑苏山上。
览：观览。
旧苑：指苏台。
苑：园林。
菱歌：东南水乡老百姓采菱时唱的民歌。
清唱：形容歌声婉转清亮。
西江：指长江，因其在苏州西，故称。
吴王宫里人：指吴王夫差宫廷里的嫔妃。