1435年

正月　帝以疾不视朝，命群臣朝皇太子于文华殿。初三日，帝卒于乾清宫，年三十八。遗诏：国家重务白皇太后。太子朱祁镇即皇帝位，以明年为正统元年。时方九岁。时外廷传言，太后欲立襄王。大学士杨士奇、杨荣百官入宫，请见太子，太后即至乾清宫宣布“此新天子也。”士奇等呼万岁，浮议乃息。十一日作宣德帝陵。二十五日上宣德帝谥号“宪天崇道英明神圣钦文昭武宽仁纯孝章皇帝”，庙号宣宗。

二月　尊皇太后曰太皇太后，尊皇后为皇太后。时左右有请太后垂帘听政者，太后不许，并命罢一切不急之务，清除宫中玩好之物，时时劝皇帝向学。朝廷大政，群臣白太后，太后全命送内阁，待杨士奇等议诀然后施行。初九日，封帝弟朱祁钰为郕王。

三月　放教坊司乐工三千八百余人。罢山夫役一万七千余人。

六月　葬宣宗章皇帝于景陵。

九月　以王振为司礼监。振少选入内书堂，侍帝于东宫，狡黠得上欢心。