琅然，清圜，谁弹？响空山，无言，惟翁醉中知其天。月明风露娟娟，人未眠。荷蒉过山前，曰有心也哉此贤。
醉翁啸咏，声和流泉。醉翁去后，空有朝吟夜怨。山有时而童巅，水有时而回川。思翁无岁年，翁今为飞仙。此意在人间，试听徽外三两弦。
欧阳文忠在滁州遊琅琊幽谷，飞瀑鸣泉，声若环佩。美妙动人，乐而忘归，写了篇《醉翁亭记》，脍炙人口，当时就刻石立了碑。沈遵特意跑到滁州探访，见那琅琊山水确如醉翁妙笔所绘，就动了兴致，以琴寄趣，创作了一支宫声三叠的琴曲《醉翁吟》（即《醉翁操琅然》）。沈遵寻了个机会为欧阳文忠亲自弹奏此曲，欧阳文忠听了很高兴。并应沈的请求为该曲作了词。欧词自是大手笔，「然调不主声，为知琴者所惜。」调不主声就是唱不出来。沈遵的《醉翁吟》传开之後，引起了很多人的兴趣，不但争传《醉翁吟》琴曲，连欧阳文忠所作《醉翁吟》歌词，也有好事者纷纷为其谱琴曲，但都不理想。冥冥中似乎在等待着什么机缘，一晃三十多年过去，欧阳文忠、沈遵相继去世，庐山玉涧道人崔闲还惦记着这件事。崔闲精通琴曲，曾拜沈遵为师。他非常喜欢此曲，「常恨此曲无词，乃谱其声，请于东坡居士。」东坡贬谪黄州期间，崔闲多次从庐山前往拜访。一次他揣着《醉翁吟》的曲谱登门，请东坡填词。东坡不但诗文高妙，而且精通音律，听明来意，欣然应允。于是乎，崔闲弹，东坡听，边听边谱词，不大一会儿就完成了。
飞瀑似珠玉叠串琅琅鸣泉，高山推出明月，清朗团圆。我问：是谁？琴弦轻响，优美的旋律，回荡空山，无人应答，静寂塞满广大空间。只有醉翁理解这天上的琴弦。这是大自然的音籁，美妙呵，难以言传。明月中天，清风把琴声送出很远，露水似真珠，眨着笑眼。此时此刻，谁能安恬入眠？背负草编筐篓的人，走过山前，大声高呼：有心人才能如此这般！
醉翁长啸，吟诵新的诗篇。馀音袅袅，回答的是谷中的流泉。醉翁去了，不再回还。抛下的只是，朝的吟咏，夜的哀怨。山，有时会裸露光秃秃的山巅；水，有时会倒流回环。然而，醉翁呢？他已不会回到少年。醉翁呵，已经归去，幻化成仙。这美妙的乐曲，却留在人间。不信，请你倾听，听呵，听这流注的奔泉。手指弹奏以外，还有新的一两只和弦，这《醉翁操》便是乐曲中的名篇。
《醉翁操·琅然》，沈遵创作，东坡为之填词。此作是元豐五年应庐山道人崔闲之请。作于黄州，是倚声填词的佳作，是为琴曲《醉翁操》所谱写的一首词。
醉翁操：《钦定词谱·卷二十二》：「琴曲，属正宫。沈遵创作，苏东坡始创为填词。其序云：『琅琊幽谷，山水奇丽，泉鸣空涧，若中音会。醉翁喜之，把酒临听，辄欣然忘归。既去十馀年，而好奇之士沈遵闻之往遊，以琴写其声，曰《醉翁操》，节奏疏宕而音指华畅，知琴者以为绝伦。然有其声而无其辞。翁虽为作歌，而与琴声不合。又依《楚词》作《醉翁引》，好事者亦倚其辞以製曲。虽粗合韵度，而琴声为词所绳约，非天成也。後三十馀年，翁既捐馆舍，遵亦没久矣。有庐山玉涧道人崔闲，特妙于琴，恨此曲之无词，乃谱其声，而请于东坡居士以补之云。』此本琴曲，所以《苏词》不载，自辛稼轩编入词中，复遂沿为词调，在宋人中，亦祇有辛词一首可校。此词以『元』、『寒』、『删』、『先』四韵同用，辛词以『东』、『冬』、『江』三韵同用，犹遵古韵，填者审之。」九十一字，前片十平韵，后片七平韵，一仄韵。
题注：傅注本、元延祐本、明吴讷钞本、《苏长公二妙集》本、茅维《苏集》本、毛本俱未收本首，唯见《东坡后集·卷八》、朱彊邨《彊邨丛书》本《东坡乐府·卷二》。
琅琊：龙榆生笺引《欧阳文忠集·卷三十九·醉翁亭记》：「环滁皆山也。其西南诸峰，林壑尤美，望之蔚然而深秀者，琅邪也。」
「好奇之士沈遵闻之往游」：《东坡诗集》作「好奇之士沈遵闻之往游焉」，义胜。
《醉翁引》：龙榆生笺引《欧阳文忠集·卷十五·醉翁吟》：「余作醉翁亭于滁州，太常博士沈遵，好奇之士也，闻而往游焉。爱其山水，归而以琴写之，作《醉翁吟》三叠。去年秋，余奉使契丹，沈君会余恩、冀之间。夜阑酒半，援琴而作之，有其声而无其辞，乃为之辞以赠之。其辞曰：『以始翁之来，兽见而深伏，鸟见而高飞。翁醒而往兮醉而归，朝醒暮醉兮无有四时。鸟鸣乐其林，兽出游其蹊。咿嘤啁?于翁前兮醉一作「而醉」不知。有心不能以无情兮，有合必有离。水潺潺兮翁忽去而不顾，山岑岑兮翁复来而几时。风袅袅兮山木落，春年年兮山草菲。嗟我无德于其人兮，有情于山禽与野麋。贤哉沈子兮，能写我心而慰彼相思。』」
「虽粗合韵度」：《东坡诗集》作「虽粗合均度」。
「琅然，清圜」：龙榆生笺：「琅然，玉声。《楚辞·九歌》：『抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅。』杜少陵《舟中》诗：『今朝云影荡，昨夜月清圆。』」娟娟：龙榆生笺：「杜少陵《狂夫》诗：『风含翠筱娟娟静，雨裛红蕖冉冉香。』」
荷蒉（kuì）：龙榆生笺引《论语·宪问》：「子击磬于卫，有荷蒉而过孔氏之门者，曰：『有心哉，击磬乎！』既而曰：『鄙哉，硁（kēng）硁（kēng）乎！莫己知也，斯己而已矣。深则厉，浅则揭。』子曰：『果哉！末之难矣。』」
童巅：龙榆生笺：「《释名》：『山无草木曰童，若童子未冠然。』」
飞仙：龙榆生笺引《海内十洲记·蓬丘》：「蓬丘，蓬莱山是也。对东海之东北岸，周回五千里。外别有圆海绕山，圆海水正黑，而谓之冥海也。无风而洪波百丈，不可得往来。上有九老丈人，九天真王宫，盖太上真人所居。唯飞仙有能到其处耳。」