宋蔡州人，字藏一。

徽宗崇宁二年进士。

高宗建炎初历尚书右丞、中书侍郎。

三年，拜右仆射兼御营使。

苗傅、刘正彦之变时，以善事斡旋，保护之功居多。

出知洪、江州。

绍兴二年，以吕颐浩力荐，再相，主和议及定都临安。

先后诋毁李纲，排斥赵鼎，为时论所轻。

与秦桧有隙，桧秉政，废居八年。

卒谥忠靖。

有《秀水闲居录》。