清山西太原人，字百诗，号潜丘。

阎修龄子。

二十岁时，读《尚书》，至古文二十五篇，疑为伪书。

探讨三十余年，尽得其症结所在，成《古文尚书疏證》一书。

康熙间以廪膳生应博学鸿词科试，未中。

后从徐乾学修《一统志》，久居洞庭山书局。

长于地理，于山川形势、州郡沿革，了如指掌。

诗亦雅丽。

有《四书释地》、《潜丘札记》、《日知录补正》等。