生卒年不详。

侯官(今福建闽侯)人。

宽与唐末诗人李频、许棠等友善，与黄滔尤亲笃，相知数十年。

举进士试，久乃登第。

曾入太学，又曾游边塞，尝赋诗自言“无端游绝塞，归鬓已苍然。

戎羯围中过，风沙马上眠”(《塞上还答友人》)。

事迹散见其诗及黄滔《寄林宽》、《延福里居和林宽何绍余酬寄》、《直斋书录解题》卷一九。

宽诗多律、绝，尤以七绝《终南山》、《歌风台》为出色。

所作古诗《苦雨》，颇受韩愈险奥诗风影响。

《直斋书录解题》卷一九著录《林宽集》1卷。

《全唐诗》存诗1卷。