宋徽州歙县人，字申甫，一字瑞甫，号讷斋。

理宗绍定二年进士。

为江陵教授。

宝祐中累官参知政事，寻拜右丞相兼枢密使。

对国本、人才、吏治、财计、备边、爱民等国事大政，多所论列，指陈得失。

丁大全谋夺相位，元凤力辞去，提举宫观。

开庆间蒙古攻宋，起判平江府兼淮、浙发运使。

度宗咸淳三年，再任右丞相兼枢密使，旋被劾罢。

卒谥文清。

有《讷斋文集》。