清福建安溪人，字晋卿，号厚庵。

康熙九年进士，授编修。

省亲回闽，适耿精忠叛，密疏言军事形势。

还京，授内阁学士。

历吏、兵、工三部侍郎，直隶巡抚，至文渊阁大学士。

以崇信程朱理学为康熙帝所信任，号为名臣。

然学者如全祖望则谓其惟于律吕历算音韵有得，余均不足称道。

近人亦多以为不过藉朱子之学持禄保宠而已。

谥文贞。

有《榕村全集》、《榕村语录》及说经之书多种。