元汶上人，字子贞，号超然。

幼嗜学，读书常达通宵。

始为镇江路学正，以阎复荐为翰林国史院编修官。

转中书省右司掾，与元明善、张养浩号为“三俊”。

英宗时，累官翰林待制，升直学士。

至治三年，铁失在上都杀英宗，其党召两院学士北上，元用独不行。

铁失败，人皆称其有先见之明。

泰定帝时官至翰林侍讲学士，兼经筵官。

预修仁宗、英宗两朝实录，奉旨纂集法令为《通制》，译《贞观政要》为蒙古文。

凡大制诰，多出其手。

卒谥文献。

有《超然集》。