唐河南洛阳人，字允元。

以荫入仕，历迁湖、苏二州刺史，罢淫祠，浚沟浍，为政有绩。

俄擢陕虢观察使，峻罚苛惩，官吏惴恐。

德宗贞元十四年，拜襄州刺史，充山南东道节度使。

吴少诚叛，頔率兵取之，遂请升襄州为大都督府，撊然有专汉南意。

累加检校左仆射、同中书门下平章事。

宪宗立，頔稍惧。

旋入朝，进司空。

坐事贬恩王傅，以太子宾客致仕。

曾封燕国公。

卒谥厉，后改谥思。