清汉军正白旗人，王佳氏，字秀峰。

道光初由拜唐阿补蓝翎侍卫。

咸丰间任荆州将军，旋奉命统筹湖北全局，擢湖广总督。

遇事无远见，而能委任巡抚胡林翼，因而得以重夺武汉。

同治三年，曾国藩于攻占天京后，上疏奏捷，推官文列名疏首。

因得升入满洲正白旗，封一等果威伯。

后历直隶总督、内大臣。

卒谥文恭。