清宗室，满洲镶黄旗人。

嘉庆六年进士，授国子监学正，改补典簿，官至广东将军。

鸦片战争起，受命为钦差大臣，赴浙江办理军务。

与英军私订停战协议，革职。

后复起用，与英签订近代第一个不平等条约《南京条约》。

卒谥文敏。