宋洛阳人，字彦国。

仁宗天圣八年举茂才异等。

庆历二年为知制诰，使契丹，力拒其割地之挟索，然许增岁币。

三年，迁枢密使，与范仲淹等推行“庆历新政”。

至和二年，拜中书门下平章事，务守成，号贤相。

神宗问边事，曰“愿二十年口不言兵”。

次年拜相。

与王安石政见不合，出判亳州，复以抵制青苗法被劾降官。

以韩国公致仕。

卒谥文忠。

有《富郑公诗集》。